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囊也只勉强算得上花容月貌，与他相比，实在是云泥之别。

    在族长表哥那间简陋的堂屋里坐下饮闷茶时，沈画听他娓娓道出尘封已久的真相：“当年小叔走时交代，让我父亲代为掌管他家家业，以及抚养堂弟。等到堂弟长大成人便会归还。怎奈母亲一时起了贪念，趁我与父亲外出探亲，偷偷将生病留在家里的堂弟带到临县市集丢弃。我们回来时堂弟已不知所踪，遍寻之下无果，只好暂时作罢。我们也曾去过东郡寻人，但到得军营又进不去，寻访许久方打听到堂姑父家住何处，可去了才知道你们一家已搬去了别处，身边确实有个如堂弟一般大小的男孩儿。家中事务繁多，我们只能断断续续寻找，所以这些年我们都替堂弟守着这份家业，只望有朝一日能亲自归还赔礼。为这事，父亲盛怒之下休了母亲，并颇为严厉地告诫过族里的人，不可怜悯。父亲走了这几年我见她可怜才偷偷救济，她也过得孤苦。还望表妹原谅。”

    族长表哥说得十分动情，沈画偷望过几眼，见他堂堂七尺男儿，眼里泛着泪光，不像说谎。不觉有那么一丝心软怜悯。

    沈画这人其实平素颇为通情达理，念及这事也不是族长表哥亲手所为，伤害表哥的人也得到了惩罚。在大燕这样一个律法严明的大环境下，女人被夫家扫地出门，要靠儿子多年后暗中接济度日，想来这些年过得也挺凄凉。

    当年的事，姜凯年幼记得不清，那带他来寻老爹的乡亲恐怕也有些误会，只说过这孩子命苦，事实如何确不好说。

    加上沈家不为人知的一个秘密，那几年，因娘亲是